穹廬其實就是一排很簡約的木屋，如果是和皇帝的身份相匹配的話甚至可以說為簡陋。只是幾間並不起眼的木頭小房子，外面種著的也不是花草而是幾排黃瓜豆角。房子也不高大，和太極宮裏那些龐大的建築比起來簡直不堪入目。有一些綠色的藤蔓順著木墻爬到了房頂上，卻沒有開花，叫不上來是什麽名字。

緊挨著窗口就是一個土炕，似乎讓皇帝坐在書桌前處理朝政是件很艱難的事。無論是太極宮東暖閣還是這個穹廬，小土炕就成了禦書房裏的標志性東西。不過土炕緊挨著窗子，累了的到時候，坐在炕上靠著軟墊欣賞一下窗外的景色，倒也是一件很愜意的事。

但就是這樣簡陋的地方，卻毫無疑問是這個龐大帝國的心臟。每年夏天，皇帝都會移居這裏處置朝政。也不知道有多少政令出自這裏，有多少奏折送進這裏。方解上次來穹廬的時候曾小心翼翼的偷看了一眼，土炕矮桌上的奏折摞起來能有半人高。而且這最多也就是一天的奏折，方解難以想象日覆一日的看奏折會是一件多令人頭疼的事。

可皇帝對於這個龐大帝國的了解，皆來自那一份一份的奏折。

有時候方解就會想，如果那些奏折裏有一半奏報的是假的消息，那麽這個皇帝無論多英明，只怕也很難成為讓百姓稱道的明君。如果他將這個想法告訴皇帝的話，一定會將皇帝逗笑。然後皇帝會很認真的告訴他，每天所看的那麽多奏折，或許真就有一半人在說謊話。

一個合格的皇帝，首先要做到的就是辨別出這些奏折裏什麽東西是真的，什麽東西是編造出來的。

還要從謊言的背後看到真相。

要想成為一個百姓口中的聖明皇帝，又豈是簡單輕易的一件事？下面的地方官，十之六七都是報喜不報憂，唯恐一份說真話的奏折毀了自己的前程仕途，但只要認真去推測，還是能從他們的奏折裏，或是與別人的奏折對比之下發現真實。

比如有些縣鬧了水災，縣令為了怕朝廷責備平時修建堤壩不利，往往都會想辦法瞞住上面，然後盡力想辦法救治災民免得事情鬧得太大。可這是以前，天佑皇帝登基之後做的最讓人覺著不可思議的事，就是讓那些地方官們不敢互相包庇。可即便如此，那些呈遞上來的奏折也沒有多少千真萬確的事。

地方官和京官不同，京官十之六七手裏都沒有實權，每天到衙門報備，幹完手裏那點事還有不少閑工夫無所事事。地方官如果真想把自己治下管理好，估摸著就算二十四個小時不睡覺也幹不完該幹的事。

再有本事的人，管理一方也會出現什麽紕漏。

所以，在奏折裏多寫一些讓陛下開心的事少寫一些讓陛下鬧心的事，這樣的習慣可不是大隋才有的。

歷朝歷代，大抵都是這樣。

方解走到那排木屋外面的時候，向守在外面的飛魚袍說明是陛下召見他。那飛魚袍轉身進去通稟，站在門口輕聲說了一句。在門口伺候著的秉筆太監蘇不畏嗯了一聲，轉身進了裏屋請示皇帝。

“讓他等等。”

皇帝也沒擡頭，手提朱筆在一份奏折上批示著什麽：“江南淮水才進夏天就開始不老實了，朕去年派人監督修建堤壩，歷時一年大堤還沒有建好……若是不重視，說不得會死不少人。淮揚郡守杜無昧是難得不說假話的，他說大堤不安穩就肯定是不安穩。淮水數千裏，真要是鬧騰起來百姓有多少無家可歸的難以想象。”

蘇不畏垂首道：“那奴婢讓他在外面等一會。”

“嗯。”

皇帝嗯了一聲，又擡起頭吩咐道：“去把戶部尚書張朝沖，工部尚書劉仁靜叫來，立刻。”

“喏。”

蘇不畏躬著身子退出去，輕輕帶上裏屋的房門。

走出屋門，蘇不畏見那個少年有些局促的站在外面，他嘴角上帶著歉意的笑了笑道：“你現在外面候一會兒，陛下正在處理朝事……江淮好像有些水患，等陛下召見完了戶部和工部的兩位尚書大人就會見你了。”

“多謝公公。”

方解抱拳道謝。

蘇不畏點頭微笑，從方解身邊走過去的時候又停住低聲說道：“你可以到那邊林子裏歇會，只是別胡亂走動。一會兒陛下處理完了江南的事，我自會去尋你。”

“多謝。”

方解再次抱拳施禮，看了看院子角落處說道：“我就在那邊站著吧，不敢隨意走太遠。暢春園裏貴人多，萬一沖撞了不好。”

蘇不畏讚許地看了方解一眼，然後急匆匆的離去。

……

……

方解走到小院的角落處，四下看了看見沒人註意自己隨即鉆到一塊假山石後面坐下來。一整天了就早晨吃了點東西，現在早就餓的前心貼後心。若是就那麽在外面站著，他真怕自己會忍不住兩腿發顫身子發晃。他身為斥候，挨餓其實並不是什麽稀奇事。一天吃不上東西對他來說也不是扛不住，可這裏不是樊固，在這裏他得時刻恭恭敬敬的站著。

能找個地方休息會兒，何樂而不為。

假山石後面空間不大，緊挨著花墻。方解在石頭上坐下來，聽著肚子裏越來越響亮的咕嚕聲無奈地嘆了口氣。反正皇帝一時半會兒也不會見他，他索性閉上眼靠著石頭休息養神。大概半個小時之後，方解聽到腳步聲響起，他順著假山石的縫隙看過去，就見蘇不畏引領著兩位身穿紫色官服的人快步走了過來。

他看到蘇不畏朝自己所在的地方看了一眼，看似隨意，但方解卻感覺自己哪怕是在假山石後面，也沒逃過那個閹人的眼睛。

等蘇不畏三人進了木屋，方解再次靠在石頭擡頭看著天空。就這麽無聊的坐了很久，一直到天色都黑下來他也沒等到蘇不畏來找自己。肚子裏咕嚕咕嚕的聲音越來越響，方解忍不住嘆了口氣心說也不知道還要等多久。

木屋裏面已經掌燈，能看到屋子裏皇帝的影子映在窗子上。方解忍不住感嘆，皇帝已經在那裏坐了至少四五個小時沒挪動地方，也夠累的。

他左右看了看，見那些守在院子外面的飛魚袍沒人看向自己這邊。他猶豫了很久，終於還是沒忍住，悄悄從石頭後面伸出手，摸索了一會兒拽下來一根黃瓜。在衣服上胡亂擦了擦，盡量不發出聲音的開始吃。

一根黃瓜下肚之後，反而更餓了。

吃完之後，他索性探出半個身子繼續摸索。借著微弱的月光，一口氣摘了三四根抱在懷裏。

剛要吃，忽然聽到又有腳步聲傳來。他嚇了一跳，連忙將那幾根黃瓜塞進衣服裏。才藏好，就聽見外面蘇不畏的聲音響起：“方解，陛下讓你進去。”

方解用最快的速度將嘴裏的黃瓜咽下去，整理了幾下衣服後從假山石後面鉆出來。他語氣歉然的對蘇不畏說道：“卑職竟是睡著了，請公公勿怪。”

蘇不畏似笑非笑的看了方解一眼，嘴角上的笑意有些古怪。方解沒看懂，但卻知道這笑意絕對沒有什麽惡意。

跟在蘇不畏身後，進了房門之後方解施禮道：“斥候隊副方解，叩見陛下。”

“起來吧，朕忙著處理些朝事倒是讓你在外面等的久了。過來這邊，朕有事問你。”

方解起身，微微傾著身子走到裏屋。然後對還沒有離去的兩位大人行禮，他彎腰的時候發現那兩位大人的腿都在微微發顫。

也是餓的啊。

方解心裏笑了笑，心說你們可沒有黃瓜吃。

皇帝從矮桌上拿起一張紙遞給方解說道：“這是今年演武院算科的考題，朕特意跟周院長要了一張來。這只是考卷中的一題，你看看如何解？”

原來皇帝還是要考究自己。

方解雙手將那考題接過來，借著燈光看了看。

入夜掌燈，有蠟燭十根。先點第一根，燃盡後再點第二根，燃盡後再點三根，燃盡之後將所餘蠟燭一並點燃，恰有風吹過，只有一根未熄滅，至天明，還剩下幾根？

見方解微微皺眉，皇帝的嘴角浮起一絲笑意。這個問題在演武院的時候，幾個大人物似乎沒一個答對的。大部分將答案想的太過覆雜，而想的太簡單的又被這題面帶偏了思路。

“四根。”

皇帝嘴角才勾起笑意，方解就給出了答案。

“嗯？”

站在他不遠的兩位尚書大人不約而同的看向他，皇帝笑了笑點頭道：“看來朕給你這五門優異也不是作假，這麽快就能說出答案倒是讓朕沒想到。”

方解心說這個沒有腦筋急轉彎的世界啊，真無聊。

就在這個時候，站在一邊的工部尚書劉仁靜肚子忽然很不爭氣的叫了起來。這位剛剛被皇帝狠狠罵了一頓的尚書大人，有些不好意思的低下頭掩飾臉上的尷尬。之前陛下責問他為什麽淮水大堤已經修了一年，還擋不住水患的時候他嚇得忘了餓。這會兒卻控制不住，肚子裏早就已經空空如也了。

“什麽聲音？”

皇帝側耳聽了聽後問道。

“是臣……是臣的肚子。”

劉仁靜紅著臉回答道。

皇帝一怔，隨即忍不住笑了起來：“朕倒是忘了，從中午到現在你們應該都還沒吃過東西，朕也沒吃過，你這肚子一叫朕也覺著餓了。蘇不畏，讓人送上些點心來先讓他們墊墊，一會兒熬一碗米粥給朕送上來。”

“粥已經熬好熱著呢，陛下若是現在吃，奴婢馬上讓人送上來。”

“那好。”

皇帝笑了笑道：“多盛幾碗上來，莫讓他們說朕小氣。方解……你也留下，吃完了朕還有事問你。”

“不用不用，臣不餓，臣一點兒也不餓。”

方解下意識的擺手推辭，可就在這個時候，啪嗒啪嗒幾聲，藏在衣服裏的黃瓜一根也沒存住全都順著衣服掉了下來。

一時間，屋子裏變得特別安靜。

皇帝忍不住睜大了眼睛，擡手指著地下那幾根翠綠欲滴的皇宮問：“這是……什麽？”

方解深深的吸了口氣，然後俯身回答道：“陛下……此物名為……黃瓜。”

皇帝楞了一下，眼睛裏的詫異還沒有散去。方解連忙彎腰將那幾根黃瓜撿起來，手忙腳亂的又塞回衣服裏。

“臣失禮……請陛下責罰。”

他一邊說話，一邊心裏盤算著接下來該怎麽做。

“大膽！”

坐在土炕上的皇帝忽然喊了一聲，嚇了方解一跳。就在他決定如實稟告認罪的時候，皇帝指著他的鼻子尖微怒道：“摘了朕的黃瓜竟然還敢塞回去了，你好大的膽子！朕問你……好吃嗎！”

“清香脆甜……好吃……”

方解垂首回答，語氣有些發顫。

“好吃？好吃還不拿出來讓朕和幾位大人嘗嘗？！”

聽到這句話，輪到方解怔住了。他下意識的將黃瓜從袖口裏掏出來，小心翼翼的放在矮桌上又迅速退回來。皇帝拿起一根看了看，從袖子裏掏出一塊潔白的手帕擦了擦，也不嫌不幹凈，塞進嘴裏咬了一口。

“朕親手種下的，果然香甜可口！來來來，你們兩個一人一根，沒方解的了。”

皇帝大度的指了指那幾根黃瓜，兩位尚書大人卻都看傻了眼。蘇不畏抿著嘴笑了笑，心說這小家夥還真是和陛下投緣。他快步走上去，遞給兩位尚書大人一人一根。兩位尚書互相看了看，都從彼此的眸子裏看到了不可思議。

他們無論如何也想不到，竟然會有一天和陛下一起吃黃瓜……

哢嚓！

哢嚓！

清脆的咀嚼聲，自小屋裏飄了出來，似乎隨著清風被帶上了半空，飄到了很遠很遠的地方。

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